Itineraire
Arriver à l’aéroport de Chennai. Accueil par notre représentant sur place puis départ pour un tour panoramique de Madras. Transferts à Mahäbalipuram situés sur la Côte de Coromandel. La ville était, il y a
près de 2000 ans, un port de mer connu des marchands phéniciens, arabes et grecs. C’est encore aux rois Pallavas que l’on doit les extraordinaires témoignages de l’art rupestre indien des VIIe et VIIIe siècles réunis à Mahäbalipuram. Enregistrement à l’hôtel. (Les chambres seront disponibles à partir de 14 heures. Si les clients veulent être enregistrés plus tôt, veuillez-nous en informer à l’avance, nous partagerons les frais supplémentaires).
Déjeuner. En bord de mer, visite du temple du Rivage,
puis des Ratha du sud, temples monolithes en forme de chars de procession. Découverte du bas
relief représentant la “descente du Gange”, réputé pour être le plus grand du monde. Visite d’un
atelier de la pierre. Diner et nuit à l’hôtel Ideal Beach Resort ***+ NL ou Similaire .
Repas : Déjeuner et diner inclus
Focus sur Chennai: Située sur la côte de Coromandel, au sud-est de l’Inde, Chennai (anciennement Madras) est la capitale de l’état du Tamil Nadu et constitue un centre économique majeur en Inde. Chennai est également dotée d’un patrimoine culturel et artistique important : la musique classique indienne dite ‘carnatique’ et la danse ‘Bharata Natyam’ en sont les parfaits exemples. Une ville à découvrir, comme une mise en bouche de la culture tamoule.
Petit déjeuner à l’hôtel. Puis départ pour Kanchipuram également connue sous le nom de SHIVA, Vishnou,
kanchi, l’une de sept villes saintes de l’Inde, a été successivement la capitale des Pallavas, des Chollas et des Rajas de Vijayanagar. Visite de Kanchipuram, elle abrite plusieurs temples qui comptent parmi le chef d’œuvre de l’architecture Dravidienne : Le Kailashnath dont les sculptures sont l’expression d’un programme symbolique très sophistiqué. Retour à Mahäbalipuram. Fin d’après midi libre. Déjeuner, Dîner et nuit à l’hôtel Ideal Beach Resort ***+ NL ou Similaire .
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Mahäbalipuram : A 60 km au sud de Chennai, fouetté par les embruns, le petit village de pêcheur de Mahäbalipuram, bien que très touristique, est un enchantement. Les rois Pallavas ont laissé derrière eux des chefs-d’œuvre architecturaux, classés au patrimoine mondial de l’humanité, dont l’influence a rayonné jusqu’en Extrême-Orient.
Petit déjeuner à l’hôtel puis départ pour Pondichéry, ancien comptoir français et vestige d’une ambition
impériale qui s’éteint en 1954, après trois siècles de présence. La ville est alors séparée en « ville blanche » et « ville noire », réservée aux indigènes. Déjeuner. Visite de l’ashram de Sri Aurobindo et du cénotaphe de « La Mère ». Balade en cyclopousse dans les quartiers occupés autrefois par les Français : poste, librairie, Alliance française… Vous découvrez des rues aux noms évocateurs : Romain Rolland, La Bourdonnais et autre Avenue Goubert, L’église sacre cœur. Dîner et nuit à l’hôtel Shenbanga **** NL ou Similaire.
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Pondichéry : Ancien comptoir français, la ville de Pondichéry – rebaptisée Puducherry – avec ses rues bien ordonnées bordées d’arbres et de bougainvilliers, ses bâtiments coloniaux colorés, ses boutiques chics et son aura spirituelle est une halte des plus relaxantes sur la route Chennai-Madurai.
Petit déjeuner à l’hôtel puis départ pour Tanjore. Arrêt en cours de route pour la visite de Chidambaram, grand centre de formation des brahmanes dédié à Shiva, dieu de la Danse Cosmique. Dans le temple de Nataraja, chef-d’œuvre de l’architecture dravidienne, furent notamment sculptées les 108 poses traditionnelles de la danse sacrée de Shiva. Poursuite vers Darasuram et le temple d’Airavateshvara datant du XIIe siècle aux sculptures délicates. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel Lakshmi hotel***+ NL ou Similaire .
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Petit déjeuner à l’hôtel. Excursion à Trichy, ville singulière bâtit à flanc d’un formidable piton rocheux
qui domine la plaine à des kilomètres à la ronde. Découverte de son sanctuaire de Sri Ranganathasvami, véritable cité religieuse entourée de sept enceintes. À Tanjore visite du temple de Brihadishvara, merveille de l’architecture Chola du Xe siècle, et de la très remarquable galerie des bronzes située dans l’ancien
palais des Nayak. Dîner et nuit à l’hôtel Lakshmi hotel***+ NL ou Similaire .
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Tanjore : Thanjavur (Tanjore), ancienne capitale de l’empire Chola, est un important centre culturel de l’Inde du Sud ; elle est à l’origine du style de peinture dit ‘Tanjore’. Elle abrite aussi un chef d’œuvre de l’architecture dravidienne, classé au patrimoine mondial de l’humanité : le temple Brihadiswara.
Petit déjeuner à l’hôtel puis route pour Madurai. capitaleculturelle du pays tamoul et haut lieu de l’hindouisme. Installation à l’hôtel. En fin de journée, direction le temple Sri Meenakshi, l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture dravidienne et l’un des temples en activité les plus importants de l’Inde. Il comporte deux sanctuaires, un pour chacun des deux dieux auxquels il est consacré : Shiva et Meenakshi, son épouse, incarnation de la déesse hindoue Parvati. Construit au milieu du 12ème siècle, c’est un dédale inextricable de cours, galeries, salles hypostyles et bassins d’ablutions. L’un de ses bâtiments, le grand mandapa aux 1000 piliers, couvre une superficie de plus de 5 ha. Le temple compte aussi deux Vimana, tours pyramidales, qui couvrent et protègent les sanctuaires des deux divinités. Chaque soir, à la tombée de la nuit, on y célèbre la pooja, cérémonie d’offrande traditionnelle et de clôture du temple au cours de laquelle la statue de bronze de Shiva est menée à la chambre du temple de son épouse Meenakshi pour y passer la nuit. Une cérémonie à laquelle participent de nombreux fidèles dans une grande ferveur. Retour à l’hôtel en TUK –TUK. Diner et nuit à l’hôtel JC Residency *** NL ou Similaire .
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Madurai : Madurai est une ville ancienne et énergique située sur la rivière Vaigai dans l’État indien du Tamil Nadu. Son horizon est dominé par les 14 gopurams colorés (tours d’entrée) du temple de Meenakshi Amman. Ornée de sculptures lumineuses des dieux hindous, le temple de style dravidien est un site de pèlerinage majeur. Des millions de personnes assistent aux processions et aux cérémonies du Festival de Chithirai en avril, qui célèbre Meenakshi et le seigneur Vishnu.
Petit déjeuner à l’hôtel poursuite vers le parc national de Periyar et ses belles plantations d’épices et de thé. S’étendant sur 777 km². Installation à l’hôtel. Début de l’après-midi visite de la plantation d’épices. Ensuite promenade en bateau sur le fameux lac PERIYAR pour découvrir la réserve naturelle qui abrite buffles, antilopes, sambars, sangliers, entelles, éléphants, léopards, porcs-épics et plus d’une trentaine de tigres. En soirée départ pour une soirée culturelle de Kalaripayattu (Arts martiaux). C’est la plus ancienne
forme d’art martial au monde, le Kalaripayattu est l’art martial traditionnel pratiqué au Kerala. Diner et nuit à
l’hôtel Abad Green Forest *** NL ou Similaire .
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Periyar: Periyar, à la frontière du Tamil Nadu, est connu pour la vaste réserve d’animaux (777 km2)… même si on n’en voit pas forcément beaucoup. On peut en apercevoir en rando (guidée), mais, on vous prévient, les activités ne sont pas données. En fait, Periyar (qui signifie « grand lac »), vaut surtout le détour pour son cadre montagnard et bucolique : perchée à 1 200 m au-dessus de la fournaise des plaines, elle constitue un bon lieu de villégiature, très reposant.
Petit-déjeuner. Départ pour ALLEPEY. Embarquement pour une croisière en bateau sur les back waters, ces célèbres canaux, bordés de maisons abritant des paysans s’activant dans les champs, longeant les cocoteraies et les rizières. Déjeuner et promenade en bateau sur les “back waters” du Kerala. A bord d’élégants “ Rice-boats”, vous traverserez un dédale de rivières de canaux qui constituent les back waters, là où la terre et l’eau se mélangent. Une expérience unique, proche de la nature et des habitants qui vous permettra de découvrir leur vie au fil de l’eau. On y découvre, entre autres, les pêcheurs d’écrevisses, les bateaux-bus des écoliers, les tâches quotidiennes des ménagères faisant la lessive ou la vaisselle. L’après-midi, promenade en toute sérénité sur les “back waters” du Kerala. « Afternoon Tea » offert dans le courant de l’après-midi. Arrêt dans un village typique pour se mêler à la population locale et découvrir la vie du village. Les House boats, appelés « Kettuvalom », littéralement « bateaux noués », ces embarcations traditionnelles, faites de bois d’anjili et de nattes de coco offrent un confort simple, mais une croisière à bord est un pur moment de calme et de volupté et une expérience unique, qui vous permettra d’explorer une Inde hors des sentiers battus et de découvrir des villages, des temples et d’anciennes églises préservées… Chaque bateau est constitué d’un salon avec 1 petite terrasse, 1 cuisine, 2 à 4 chambres avec pour chacune une salle d’eau douche wc, climatisation à heures fixes, et l’équipage reste à disposition. Diner et nuit dans le House Boat.
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et dîner sont inclus
Focus sur Backwater : Lovée entre la mer des Laquedives et un réseau interconnecté de lagunes, Alappuzha (Alleppey) est une des destinations romantiques les plus prisées au Kérala et l’on comprend aisément pourquoi quand Alappuzha dévoile au fil de l’eau un véritable spectacle naturel : palmeraies et rizières verdoyantes, martins pêcheurs montrant fièrement leur panache irisé, cormorans étirant langoureusement leurs ailes tandis que les pêcheurs et les lavandières sur les rives s’activent à leurs tâches.
Petit déjeuner a l’hôtel. Départ vers Cochin. C’est une ville côtière au riche passé colonial où se mêlent classicisme et modernisme et où il fait bon flâner. On se laisse bercer par la diversité de styles, d’ambiances et de cultures qui se dégagent de cet ancien comptoir si fascinant où se sont succédé les portugais, les anglais, les hollandais et les français ! Installation a l’hôtel. Déjeuner. Après-midi découverte : l’Eglise Saint François, le palais hollandais (fermé le vendredi) et le quartier juif abritant la plus ancienne synagogue (fermé le vendredi en demi-journée et le samedi en journée complète) du pays et d’anciennes maisons de commerce, entrepôts et petites rues pavées. Temps libre au marché local. En soirée, représentation de kathakali, drame costumé, chanté et dansé, dont les thèmes sont tirés des grandes épopées hindoues. Diner et nuit à l’hôtel Abad Atrium *** NL ou Similaire.
Repas : Petit déjeuner, déjeuner et diner sont inclus
Focus sur Cochin : Surnommée ‘la porte d’entrée du Kérala’, Kochi (Cochin) possède cette atmosphère éclectique propre aux villes ayant été exposées à de nombreuses influences extérieures au cours du temps. Ville de négoce, elle a depuis des temps immémoriaux attiré les convoitises : les arabes, chinois, britanniques, néerlandais et portugais ont laissé leurs empreintes sur l’histoire et le développement de Kochi. Elle reste de nos jours la capitale commerciale et industrielle du Kérala et est une des villes portuaires les plus importantes de la côte ouest de l’Inde.
